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The Azerbaijani economy is growing rapidly with the country experiencing a second oil boom. Over the course of the current century, Baku has seen profound change: land prices have rocketed and between 2000 and 2008 around 800 new high-rise buildings have been constructed. Nevertheless, Azerbaijan is rich in architectural heritage: Wilhelmina-style buildings, boulevards and great promenades shape the cityscape and give Baku a European flair even though its core is oriental. The new apartments are often vacant; it is not unusual for them to be bought for investment purposes only. As part of this rapid change, a lot of Azerbaijani cultural heritage from around 1900 looks set to be replaced. This book focuses on Azerbaijan’s architectural heritage, as an example of the global development of many former Eastern Bloc states. 61 colour images and one infographic. The photographs are complemented by an essay of the architect Oriana Kraemer.

The book is trilangual: Azerbaijanian, German and English and has just got the nomination of “Deutscher Fotobuchpreis 2012”

Sebastian Burger hat

Aserbaidschans Wirtschaft wächst rasant. Das Land erlebt seinen zweiten Ölboom. Allerdings ist die Entwicklung im angebrochenen 19. Jahrhundert besonders gravierend: Grundstückspreise schießen in die Höhe und alleine zwischen den Jahren 2000 und 2008 wurden mehr als 800 neue Hochhäuser in der Innenstadt Bakus errichtet. Dabei blickt Baku auf ein reiches architektonisches Erbe zurück. Gründerzeitartige Bauten reihen sich aneinander, Boulevards und große Promenaden prägen das Stadtbild, und geben der im Kern orientalischen Stadt eine europäische Anmutung ähnlich Paris oder Berlin. Neue Appartements stehen oft leer, Wohnungen werden nicht selten nur als Geldanlage gekauft. Das alte Stadtbild Bakus verändert sich rasant, der Wandel geht einher mit der Verdrängung des aserbaidschanischen Kulturerbes aus der Zeit um 1900. Dieses Buch beabsichtigt, den Blick auf das verschwindende kulturelle Erbe Bakus freizugeben, stellvertretend für die globalisierte Entwicklung vieler Staaten des ehemaligen Ostblocks. 61 Farbabbildungen und eine Infografik. Ein Essay der Architektin Oriana Kraemer beleuchtet die jüngere Geschichte der Stadt.

Das Buch ist dreisprachig erschienen: Aserbaidschanisch, Deutsch und Englisch und hat soeben (Nov 2011) eine Nominierung des Deutschen Fotobuchpreises 2012 erhalten.